Bakt Pundlik – विठ्ठल भक्तीचा महिमा सांगणारे संत तुकाराम संत ज्ञानेश्वर, संत नामदेव, संत जनाबाई असे अनेक संत होऊन गेलेत. या संतामध्ये पुंडलिक याने आपल्या आई वडिलांची सेवा करून भक्त पुंडलिक झाला. त्याची ख्याती दूरवर पसरली. सर्व भक्तांमध्ये भक्त पुंडलिक हा सर्वश्रेष्ठ भक्त झाला. विठ्ठल किंवा पांडुरंग हे भगवान विष्णूचे अवतार आहेत आणि महाराष्ट्रातील पंढरपुर येथे रुक्मिणी विठ्ठल मंदिर प्रसिद्ध आहे. त्याविषयी आपण माहिती पाहूया.
भक्त पुंडलिकाची कथा :
भक्त पुंडलिकाची Bhakt Pundlik ही कथा प्रसिद्ध आहे. एकदा पुंडलिक नावाचा एक भक्त काशीकडे प्रवास करत होता आणि संत कुकुटस्वामीच्या आश्रमात आला. त्यांना त्याने काशीकडे जाण्याचा मार्ग विचारला. कुकुट ऋषी म्हणाले की, “मला काशीचा मार्ग माहित नाही आणि मी तिथे कधी गेलो नाही. “पुंडलिक ऋषींची थट्टा करत म्हणाले की, तुमच्यासारख्या पवित्र व्यक्तीने काशीला जायलाच पाहिजे. कुकुट ऋषी शांत राहिले.
रात्रीच्या दरम्यान पुंडलिकने आश्रमातील स्त्रियांचा आवाज ऐकला. काय घडले आहे? ते पाहण्याकरिता तो बाहेर आला आणि त्याने पाहिले की आश्रमात तीन महिला पाणी शिंपडून ते स्वच्छ करत आहे. चौकशी झाल्यावर पुंडलिकाला आढळून आले की, ह्या तीन महिला गंगा, यमुना आणि सरस्वती आहेत आणि ते कुकुट ऋषींच्या आश्रमास स्वच्छ करण्यासाठी आल्या आहेत.
पुंडलिकाला आश्चर्य वाटले की, कुकुटसारख्या संताने काशीला भेट दिली नव्हती आणि तीन पवित्र नद्या त्यांचे आश्रम शुद्ध करण्यासाठी आल्या होत्या. तीन महिलांनी पुंडलिक यांना सांगितले की धार्मिकता ही अध्यात्म आणि भक्ती पवित्र ठिकाणी भेट देण्यावर किंवा खर्चीक रीतिरिवाजांवर अवलंबून नसून केवळ कर्म करण्यावर अवलंबून आहे.
त्या तीन स्त्रियांनी त्यांना सांगितले की, ऋषी कुकुट यांनी आपल्या आईवडिलांना अत्यंत विश्वासाने सेवा दिली आहे आणि त्यांचे सर्व आयुष्य एकीकडे समर्पित केले आहे. अशा प्रकारे त्यांनी मोक्ष मिळवण्यासाठी पुण्य जमा केले आणि आपल्याला त्याची सेवा करण्यासाठी पृथ्वीवर खाली आणले.
पुंडलिकाने त्याच्या आई वडिलांना सोडले होते आणि मोक्ष व आशीर्वाद मिळवण्यासाठी काशीला भेट देत होते. आपल्या आई-वडिलांची त्यांना काशीत घेऊन जाण्याची विनंती त्याने पूर्ण केली नाही. पुंडलिकला आता त्याची चूक समजली आणि तो घरी परत आला आणि त्याने त्याच्या पालकांना काशीत आणले आणि परत त्यांची सेवा करण्यास सुरुवात केली. भगवान कृष्ण हे आपल्या आई-वडिलांप्रती पुंडलिकच्या प्रामाणिक भक्तीने प्रभावित झाले. त्यांनी पुंडलिकच्या घरी जाण्याचा निर्णय घेतला. जेव्हा भगवान कृष्ण पुंडलिकच्या घरी आले तेव्हा तो आपल्या आई वडिलांच्या सेवेत मग्न होता.
पुंडलिकाने प्रभूला त्याच्या दारावर पाहिले परंतु त्याची आई वडिलांप्रती भक्ती इतकी तीव्र होती की, त्याला प्रथम आपले कर्तव्ये पूर्ण करणे आणि नंतर त्याच्या अतिथीला उपस्थित राहणे आवश्यक होते. पुंडलिक एक अशा अवस्थेत आला होता की, तो अतिथी केवळ मर्त्य किंवा देवच आहे याची त्याला काहीच चिंता नव्हती. या सर्व गोष्टी त्याच्या आईवडिलांच्या सेवेसाठी होत्या. पुंडलिकने भगवान श्रीकृष्णांना उभे राहण्यासाठी एक वीट दिली आणि त्याचे कर्तव्य पूर्ण होईपर्यंत प्रतीक्षा करण्यास सांगितले. भगवान कृष्ण आपल्या आई वडिलांप्रती पुंडलिकच्या भक्तीने प्रेरित होऊन त्यांच्यासाठी धीराने वाट पाहात होते.
नंतर जेव्हा पुंडलिक बाहेर आला. तेव्हा त्याने प्रतीक्षा करण्यासाठी देवाची क्षमा मागितली. भगवान कृष्णाने त्याला आशिर्वाद दिला आणि त्याला वरदान मागण्यास सांगितले. पुंडलिकने सांगितले की जर देव स्वत: माझी प्रतिक्षा करतात. तेव्हा मी आणखी काय मागू ? जेव्हा भगवान कृष्णाने आग्रह केला की, तो एक वरदान मागू इच्छितो, तेव्हा पुंडलिकने विनंती केली की, देवाने पृथ्वीवर रहावे आणि भक्तांची काळजी घ्यावी.
पुंडलिकाची असीम मातृपितृभक्ती पाहून भगवंत प्रसन्न झाले आणि त्याला ‘वर’ माग म्हणाले. तर त्याने काय मागावे ? पैसा ,धनदौलत ? शेती वाडी ? भक्त पुंडलिकाने विचार केला. लौकिकाची प्राप्ती आपल्या पराक्रमाने करायची असते आपण अलौकिक असं काही तरी मागावं तो म्हणाला,’ देवा, मला माझ्या प्रपंचासाठी काहीही नको ! मला फक्त तू हवा आहेस.
आता जसा उभा आहेस ना तसाच तुझ्या भक्तांसाठी तू इथचं सतत उभा रहा आणि त्यांना तुझं परमपवित्र दर्शन सतत घडू दे ! देव म्हणाले ‘तथास्तु’ ! आणि तेव्हापासून हे विटेवर परब्रह्म कमरेवर हात ठेवून ‘अठ्ठावीस युगे’ म्हणा की सातशे वर्षे म्हणा- भक्तांचं कोड पुरवित आहे. पुंडलिकामुळेच अमृताचा हा ठेवा भक्तांच्या हाती लागलेला आहे ! त्याचे पाय ‘समचरण’ आहेत. सर्वांकडे तो समत्वदृष्टीने पहातो. त्याच्या पायी जो लागतो तोही समत्वदृष्टीप्राप्त करुन घेतो. धन्य तो पुंडलिक आणि धन्य त्याची मातृपितृभक्ती.
पद्म पुराणानुसार मागितलेला वर :
पद्मपुराण आणि स्कंदपुराण यांतील उल्लेखावरून ‘पंढरपूर हे देवस्थान प्राचीन काळापासून प्रतिष्ठित होते’, असे दिसते. तेव्हापासून लोक पंढरपूरला दर्शनासाठी येत होते. ‘भक्त पुंडलिकाने पांडुरंगाकडे ‘दर्शनास आलेल्या सर्वांची पापे नष्ट कर’, असा वर मागितला’, असा उल्लेख पद्मपुराणात आहे.
भक्त पुंडलिकाने स्कंध पुराणानुसार मागितलेला वर :
‘इति स्तुत्वा ततो देवं प्राह गद्गदया गिरा |
अनेनैव स्वरूपेण त्वया स्थेयं ममान्तिके ||
ज्ञानविज्ञानहीनानां मूढानां पापिनामपि |
दर्शनान्ते भवेन्मोक्षः प्रार्थयामि पुनः पुनः ||
त्यानंतर अशा प्रकारे स्तुती करून तो आनंदाने देवाला म्हणाला, ‘‘आपण याच रूपामध्ये माझ्याजवळ राहावे. आपल्या केवळ दर्शनाने मूढ, अज्ञानी आणि पापी लोकांनाही मुक्ती मिळावी, अशी आपल्या चरणी मी पुनःपुन्हा प्रार्थना करतो.” श्रीकृष्णाने श्री विठ्ठलाच्या रूपात विटेवर उभे राहून सर्व भक्तांचा उद्धार करावा, हा वर पुंडलिकाने देवाकडे मागितला आणि तेव्हापासून पंढरीची वारी चालू झाली.
भक्त पुंडलिका विषयी आणखीन दुसरी कथा प्रचलित आहे. काही इतिहासकारांच्या मते, पुंडलिक हे सहाव्या शतकातील संत होते. इतिहासकारा नुसार, श्री उत्तर सातवाहन कालामध्ये सातवाहनांनी विठ्ठल मंदिराचा जिर्णोध्दार केल्याचा उल्लेख इतिहासात आढळतो. मग पुंडलिक महाराज हे तत्पूर्वी झालेले असावेत अशी धारणा आहे. काहीच्या मते, ते महाभारतानंतरच्या काळात झालेले असावेत. असो विठ्ठल मंदिर प्राचीन आहे व त्याचा उत्तरोत्तर अनेक राजान्नी जिर्णोध्दार केला असावा. काही इतिहासकारांच्या मते विठ्ठल अवतार हा श्रीकृष्णाच्या अवतारातील एक प्रसंग आहे.
एकदा रुक्मिणी रूसून द्वारकेहून दिंडीरवनात येऊन बसली. तेव्हा श्रीकृष्ण तिला भेटायला व द्वारकेस परत घेऊन जाण्यास आले. तेव्हा त्यांची भेट पुंडलिकास झाली असे वर्णन श्रीहरीविजयात आहे. यावरून द्वापारयुगात महाभारतकालात ई.स.पुर्व 3112 पुर्वीच श्री पुंडलिक महाराज झाले असावेत असे काही लोक पूर्वी म्हणत, पण भगवंत हे आजही भक्ताच्या भेटीस श्रीकृष्णरूपात येतात म्हणून काही सध्याचा काल हा महाभारताचा प्राचीन काळ होऊ शकत नाही. म्हणून अनेक इतिहासकार म्हणतात, पुंडलिकाचा कालखंड हा 5 ते 7 शतक म्हणजे उत्तर सातवाहन काळच आहे हे समजते.
काही पुराणात असेही वर्णन आहे की, श्रीहरी पुंडलिकाची भेट घेऊन रुक्मिणीसह परत द्वारकेस निघाले, तेव्हा श्रीब्रम्हदेवाने कटेवर कर असलेल्या श्रीकृष्णाचे व रुक्मिणीचे मूर्ती तयार करून पुंडलिकास दिले. कदाचित श्रीकृष्ण हे पाचव्या शतकातही पुंडलिकास भेटायला आलेले असू शकतात.
यावरून भक्त पुंडलिकाचा कालखंड हा पाचवे ते सातवे शतक म्हणजे उत्तर सातवाहन काळ असावा. परंतु काही इतिहासकारांच्या मते, शालीवाहन रांजाच्या म्हणजे सातवाहन रांजाच्या काळात इ.स.100 ते इ.स 200 मध्ये सातवाहन राजाने दिंडीरवनाचे नाव बदलून पंढरपूर केले व त्यांचा प्रधान रामचंद्र सदाशिव सोनार ह्याने मंदिराचा जिर्णोध्दार केला. म्हणजे भक्तराज पुंडलिक याही पुर्वी पहिल्या शतकामध्ये झाले असावे.
Bhakta Pundalik information in Marathi language “भक्त पुंडलिक माहिती कशी वाटली, ते आम्हाला कमेंट करू नक्की सांगा.”
